娄颖波 

　　正月十五古称元宵，又称上元、元夜、元夕。据《史记》记载，是日原为汉家祀太一的日子，自黄昏达旦，百姓多于是夜出游观灯。后来祭祀之义渐去，而观灯之俗渐举，至唐遂成风俗，流传至今。 

　　绍兴元宵灯事历来较盛，据嘉泰《会稽志》记载，宋时越中放灯街衢，观者云集，城中人流潮涌，官府因而驰禁城门。及至明代，其势更猛。当时，这里竹贱、灯贱、烛贱，因贱而家家可以自己动手制灯，而且往往以不能制灯为耻，所以一到元宵，绍兴城内大街小巷，均悬满彩灯。明朝张岱在他的《陶庵梦忆》中，对当时的绍兴灯市，曾有过这样的记述：“绍兴灯景为海内所夸者无他，竹贱、灯贱、烛贱。贱，故家家可为之；贱，故家家以不能灯为耻。故自庄逵以至穷檐曲巷，无不灯，无不棚者。”古人放灯，本只十五一夜。绍兴则在明万历年间已推迟五日，提前两日，即于十三日起，家家门前架棚悬灯，至二十夜方撤棚卸灯。 

　　明清之际，绍兴尚有放灯龙山、蕺山和塔山之举，谓之“灯会”。张岱在《陶庵梦忆》中就记载有万历二十九年（1601）绍兴龙山灯会盛况：“沿山袭谷，枝头树杪，无不灯者，自城隍庙门至蓬莱岗上下，亦无不灯者，山下望如星河倒注，浴浴熊熊，又如隋炀帝夜游，倾数斛荧火于山谷间。”而男女观灯者，多得不计其数，“一入庙门，头不得顾，踵不得旋，只可随势潮上潮下，不知去落何所”。第二年，“朱（赓）相国家放灯塔山，再次年放灯蕺山。”绍兴城内的三座名山，年年成为元宵放灯之所。 

　　到了清代，越中元宵灯节更盛，并兼有斗豪夸富之举。据嘉庆《山阴县志》记载：“元宵前二日，官府驰禁，纵民偕乐。朱门画屋尽出器币以矜豪华。其寺观庵宇悬诸花灯，街市结棚张采，作烟楼月殿，穷奇竞巧。珍玩咸备，箫鼓讴歌，喧闹彻旦，男女游观于道，竟五夕乃已。” 

　　近年，灯会又趋兴盛，成为大众新春联欢或庆祝节日的一种形式。元宵之夜，城区主要街衢比户悬灯，琳琅满目。灯彩内容从“五谷丰登”、“观音送子”、“如来念经”等发展为表现建设成就的文字或图案；灯内的照明亦从蜡烛等改为电源灯。 

　　旧时，绍兴的元宵除张灯外，乡村还须演戏，俗称“灯头戏”。演戏场数无定规，一般演三五夜，多者演至月底，经济比较富裕的村落有连演十八日者，俗称“十八日灯头戏”。所以元宵前后是戏班生意最火旺的时期。有些村子则通日敲锣击鼓，以代演戏，俗谓“灯头锣鼓”。此外，有的村庄还有“跳大头和尚”和搭花台之举。 

　　绍兴民间迄今还有元宵节吃汤团，喝元宵酒之俗，象征全家人团团圆圆，和睦幸福。是为昔日“上灯汤团落灯糕，正月十五吃元宵”之沿袭。嵊州等地以正月十四餐吃菜年糕，以祈清目，俗称“亮眼汤”，此俗流传至今。