王之鉴
2018年3月14日,史蒂芬·霍金与世长辞,享年76岁。霍金是一位成就不凡的理论物理学家,凭着在宇宙学和黑洞方面的杰出研究,他被誉为继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家,成为当代科学界最耀眼的巨星。他更是一位坚韧不拔的罕见病患者,21岁时就被诊断出患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症(即渐冻症),当时医生预计他只能活两年,但他却创造了乐观存活50多年的传奇。除了这些,霍金身上还有少为人知的另一面。
1.宇宙级歌手
患上渐冻症后,霍金虽然无法自主说话,但他对音乐的热情却依然十足。早在1994年,霍金就在英国老派摇滚乐队Pink Floyd的专辑《The Division Bell》中献声,过了一把摇滚瘾。由于疾病不能发声,他利用电子语音合成器录制了摇滚作品“Keep Talking”。在歌中,霍金说了这么两段话:
“千百年来,人类像动物一样生活。但突然我们的想象力被释放了出来,那就是我们学会了讲话。”
“没有必要这样的冷漠,所有我们需要做的是确定我们在保持交流。”
这两段话突出表现了在霍金心中,人与人之间交流是无比重要的,交流是一切的起点。
2014年,霍金再度和Pink Floyd合作,在后者的新专辑《The Endless River》中,再度献上他独特的声音。
2.其实,我是一个演员
霍金曾经客串过多部影视作品,最知名的应该是在热门美剧《生活大爆炸》中的本色出演。影片中,他以客座教授的名义来到谢尔顿所在的大学授课,指出了谢尔顿研究中的错误。看着倒地的谢尔顿,霍金还淡定吐槽:“又一个晕倒粉。”这还成为了剧中的经典片段。
但这些小角色并不能让霍金“满足”,他认为自己最适合的角色是邦德电影中的大反派。在他看来,他的轮椅、电脑声音都完美契合大反派的科技要素,完全可以“本色”演出。2016年,捷豹公司找他拍汽车广告,霍金终于如愿地扮演了一回“反派绅士”。他在自己的脸书主页上写道:众所周知,霍金教授是个研究时间和空间的物理学家,但你们并不知道我的另一面:其实,我是一个演员。
霍金还是梦露粉。据透露,霍金的房间挂满了梦露的海报。60岁生日时他还请来了梦露的角色扮演者助兴。霍金感慨道:“如果真给我一台时间机,首先我要拜访的就是风华正茂的玛丽莲·梦露。”
3.打赌狂人
霍金爱跟别人打赌,被称为“打赌狂人”,但赌约基本都输了。
1975年,霍金跟天体物理学家基普·索恩打赌天鹅座X-1是否含有黑洞,输的人要为赢的人订阅杂志。霍金打赌它不是黑洞。在1990年有较充分证据表明它是黑洞之后,霍金认输,于是他给索恩订了成人杂志《阁楼》一年。研究黑洞的霍金打赌输了,这其实恰是对自己研究成果的肯定。
又有一次,霍金和索恩打赌裸奇点(naked singularities)是不存在的,输的人要送对方一件衣服。结果,霍金又输了。按照约定,霍金要在衣服上印上认输的话,但霍金调皮地在衣服上印了一个披有浴巾的裸女,而浴巾上则写着“自然厌恶裸体单身”(自然厌恶裸奇点)。
4.轮椅飙车
1969年,霍金被迫坐上了轮椅,但他并没有因此消沉,甚至还喜欢上了“轮椅飙车”运动,经常把电动轮椅开到全速档,疾驶到马路中间,享受一旁的助理被吓坏的表情。
霍金有一个特殊的“爱好”,喜欢用轮椅轧过讨厌的人的脚趾头。在1976年的一次英国皇家宴会中,英国王子查尔斯就不幸中招,霍金轧过他的脚趾之后,还高兴地开着轮椅在地上转了一圈。
在自己的自传里,霍金写道:此生最大的遗憾之一就是没有轧过撒切尔夫人的脚趾头。
5.幽默的段子手
虽然一生被禁锢在轮椅上,身体动弹不得,但霍金依然觉得这个世界是如此鲜活可爱,令人好奇与惊叹。他说:“在我21岁时,我的期望值变成了零。自那以后,一切都变成了额外津贴。”
2016年11月,霍金被授予一个叫英国骄傲奖(Pride of Britain awards)的终身成就奖。这个奖项是英国重量级的国家奖项,旨在鼓励那些克服困难取得巨大成就的英国人。可以想象,颁奖现场一定是气氛隆重又温情涌动。
作为颁奖嘉宾的英国首相特雷莎·梅,在颁奖词中称赞霍金是“我们这个时代最鼓舞人心的科学家之一”。
可当镜头转向时年74岁的霍金,就在大家翘首以盼希望他发表一段感谢辞时,霍金却说:“我每天都在应付艰难的数学问题,请不要再让我解决脱欧的问题了。”于是,所有现场和电视机前看直播的人,都看到了特雷莎·梅那张“好生气但还是要保持微笑”的脸。
其实,这也不是霍金第一次用他独特的幽默感来圈粉了。
2012年,霍金70岁时接受采访。当记者问他平时想得最多的是什么,霍金的回答是:
“女人,他们才是真正的难解之谜。”
他接着又说:“我的私人助理提醒我,尽管我拥有物理学博士学位,但应该让女人继续保持她们的神秘。”
面对坎坷的一生,我们在霍金身上看到的不是一个被病魔折磨的痛苦形象,而是他那有趣的灵魂和乐观的心态,这也恰是最值得我们思考和学习的地方。